いつもと違う環境は、人にとってもちょっぴり緊張して肩が凝ったりするものです。それはペットくんも同じこと。自宅が安心リラックスの場所であるように、クルマが安心できる慣れた空間であることが大切です。
まずは10〜20分程度クルマに乗り、公園など、ペットくんにとって身近で楽しい場所に出かけることからスタートしてみましょう。普段クルマで出かけるのは「お医者さま」ばかりという経験しかないペットくんの場合、いきなりの長距離ドライブは精神的負担も大きいとか。ドライブに出かける前に、ちょこっとおでかけで「クルマに乗ったら楽しいところに行けるんだ!!」という経験をすることが、ドライブを一緒に楽しむ第一歩です。

そしてシートベルトまではいかなくても、安全を考えてクルマの中にも「居場所」を作ってあげましょう。大型犬ならラゲッジスペースやリアシートと前座席との空間を簡易柵などで区切る、小さな犬ならキャリーやゲイジを用意するなど。
ただし、「明日ドライブにでかけるから」「この週末から泊まりででかけるから」と直前に用意するのは避けましょう。新しいもの＝見知らぬもの、それは緊張につながることが多いため、少し前から使い、「見慣れたもの｣「親しんだもの」にしておきます。
コンテナ型のゲイジを用意できるなら、自宅でもハウス代わりに使うという手もあり。犬は寝床には決してオシッコをしないという習性があるため、クルマの中や宿泊先で粗相をする心配もありません。

ドライブは混みそうな道や時間帯を避けたルートで計画しましょう。そして休憩をとる場所も忘れずチェック。ペットくんにも気分転換とおトイレタイムは欠かせません。ドライブルートに犬連れＯＫのレストランや休憩場所があるかどうか、でかける前にチェックしておきましょう。ドッグランのある場所なら、周りに気兼ねなく、自由に歩いたり遊んだりできて理想的です。お気に入りのおもちゃなど、楽しくリラックスするためのアイテムも欠かせません。休憩スポットで気をつけたいのが、周りへの配慮。ペットくん好きばかりとは限らないので、リードをつけておくことはもちろんのこと、室内なら、抜け毛や匂いなどの対策もできるとベターです。

　うれしいことにペット歓迎のお宿が最近増えています。専用サイトや本も出ていて見つけるのはカンタン。あとは自宅からの距離と条件が合えば、ペットくんと一緒にお泊り♪　でもいつもと違う場所はちょっぴり緊張したり逆に落ち着かなくて騒いでしまったり、いつもはしない粗相をしたり…ということも。だからこそ、途中で休憩をして気分転換をはかりながら、のんびりと宿に向かうなど、ドライブ同様、楽しい&リラックスさせる雰囲気づくりが大切です。

また、同じようにペットOKでも宿によって「お約束」がある場合もあります。予約を入れるときに聞いておきましょう。宿泊先の付属施設またはその近くにドックランがあるかどうかも聞いておきます。

気をつけたいのがお泊り初体験の時期。まだ月齢の小さなペットくんは抵抗力が弱いことを考えると、最低でも6か月以降、できれば1才をすぎてからが理想的です。たまたま一緒になったほかのペットくんから病気をもらわないとも限らないので、予防接種を済ませてからでかけるということもお忘れなく。